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L'espace de quelques jours la semaine dernière, la réserve de l'ASSE a compté un nouveau joueur dans ses rangs. Ou plutôt un ancien vert. Une tête blonde bien connue.
Ce n'est pas une recrue, juste un convalescent. Simon Carmignani, puisque c'est de lui qu'il s'agit, a choisi le Forez pour se refaire une petite santé : « J'ai rappelé Roland (Romeyer) qui a toujours été derrière moi. Il fut mon dirigeant avant d'être président. Je connais bien également Jean-Philippe Primard. Je leur ai demandé à tous les deux la permission de m'entraîner avec l'équipe de CFA ». Permission accordée : « Je veux les en remercier ». Simon mérite qu'on lui tende la main. Depuis son départ de Saint-Étienne, en juin 2004, le défenseur latéral est comme poursuivi par la poisse : « Au début, j'ai fait des mauvais choix. J'avais un mauvais agent et j'étais un peu trop gourmand. Après, je suis allé de malheur en malheur. Aujourd'hui, ce sont les blessures qui me tuent ». La liste est longue. Ça a commencé à Valence où il devait signer. Un méchant claquage a tout gâché. Il y eut ensuite Martigues puis le Gazélec d'Ajaccio en National. Des clubs différents mais toujours une triste fin : « Je me suis blessé très rapidement ». En Corse, lors de la même saison, il s'est cassé le pied à deux reprises. Maudit Carmignani : « Quand je pense qu'en 10 ans à l'ASSE, je n'avais jamais rien eu ».
La malchance l'a rattrapé et elle ne le lâche plus. Alors qu'il pensait « se relancer » à Raon-L'Étape, une énième blessure est venue réduire ses plans à néant : « Dix jours après mon arrivée, j'ai été victime d'une désinsertion des adducteurs. J'ai fait deux tentatives de reprise, toutes infructueuses. En plus, nous sommes descendus en CFA ».
Le Drômois, au moral déjà bien entamé, n'était pas au bout de ses peines : « J'ai été agréablement surpris quand Beauvais m'a contacté cet été. Avant de me faire signer, les dirigeants voulaient savoir où en était ma blessure. Malheureusement, les douleurs étaient toujours présentes ».
Pour couronner le tout, Simon dut se faire opérer d'une pubalgie « en urgence » le 22 août dernier. Un mois de repos complet, huit semaines de rééducation à Saint-Raphaël. Certains auraient baissé les bras, jeté l'éponge. Pas lui : « Je vais me battre pour revenir. J'étais déjà comme ça sur le terrain. J'espère pouvoir être prêt début janvier ».
Il sait pertinemment qu'il ne pourra pas être très regardant sur les offres qui lui seront proposées : « Je pense qu'il ne sera pas possible de trouver mieux que le National. J'ai 25 ans et je suis souvent blessé. En France, je suis catalogué comme un footballeur fragile ».
D'où la tentation d'aller voir ailleurs : « Je vais tout faire pour partir à l'étranger. Là bas, les gens auront un oeil neuf sur moi ». Il cite trois championnats : « L'Angleterre, l'Écosse, la Belgique ». Il aurait déjà pu jouer dans les deux derniers mais là encore le mauvais sort s'est acharné : « En Écosse, le manager qui voulait me prendre s'est fait virer juste après mon arrivée. Après un essai à Anderlecht, certains clubs belges s'étaient également intéressés à moi mais on était en pleine affaire des paris truqués ». Simon devra peut-être faire le grand saut et traverser les océans : « J'ai été contacté par un agent pour aller participer à une draft aux États-Unis en janvier ».
En attendant, c'est dans son club formateur, là où il a tout appris (8 apparitions en pro au temps de la L2), qu'il s'efforce de retrouver la forme : « Je suis vraiment content d'être ici. Ce n'est que du bonheur. On ne peut pas rester insensible à l'ASSE. J'ai des amis. Avec Bafé (Gomis), Jérémie (Janot), Loïc (Perrin), on est toujours content de se voir. Avec la réserve, j'ai la chance de retrouver un groupe performant, je peux m'entraîner sérieusement. Sur Montélimar, ma région, ça n'existe pas.
Je retrouve des sensations même si ce n'est pas encore le top bien sûr. Il y a quelque temps, je ne pouvais même pas faire une passe ».

Thomas Dutang
Le Progrès du 20 décembre

La fiche de Simon Carmignani