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L?ancien Stéphanois Romain Raynaud est à 24 ans en tête du National avec Vannes. Club surprise du championnat, le VOC, qui affronte Cherbourg samedi, espère également surprendre en Coupe de France. 
 

Romain Reynaud, Vannes, leader du National et équipe souvent surprise en Coupe de France, s?offre une belle fin d?année 2007 en jouant le 8eme tour contre Cherbourg (National) puis en se mesurant dans un choc à Sète en championnat?
Oui. Vannes va bien. En juillet, on était tous là pour assurer le maintien. Le coach avait pour objectif de faire un petit peu mieux que l?année dernière. Après un début de saison avec deux matchs perdus, on s?est retrouvés, on a parlé et on a trouvé une cohésion qu?on n?avait peut-être pas. Depuis, tout va bien. Avant le dernier match contre Louhans-Cuiseaux, nous voulions gagner pour être sûrs d?être champions d?automne à Noël. C?est fait. Maintenant, samedi, on a un match qui nous tient à c?ur car Vannes est un club qui joue tout le temps la Coupe de France à fond. On va essayer de passer contre Cherbourg.

Vannes semble aussi être une équipe de Coupe en National puisque les matchs nuls sont rares avec vous?
Avant de vouloir gagner, nous voulons surtout ne pas perdre. On essaie d?abord de ne pas prendre de but car on sait qu?avec nos individualités et notre force collective, on marque souvent. Rares sont les matchs où nous n?avons pas mis de but. Le coach est à fond pour le jeu. Il ne va jamais nous faire jouer à sept ou huit derrière. On essaie de jouer et de faire du beau jeu. Ça se retrouve dans les propos des entraîneurs adverses. On nous dit qu?on joue bien au ballon. Vannes jouait très bien au ballon il y a deux ans mais n?avait pas ce brin de chance et de réussite. Ça explique pourquoi nous gagnons plus de matchs que les années précédentes.

En tant que défenseur, comment vivez-vous dans cette équipe portée vers l?avant ?
Quand on a des joueurs comme ça devant et au milieu qui font ce qu?ils font depuis le début de saison, le coach nous rappelle que les défenseurs sont là pour défendre avant tout, pas pour faire des passes décisives. Notre but est de ne pas prendre de but et de récupérer vite le ballon pour le donner devant le plus simplement possible.

Si vous battez Sète la semaine prochaine, Vannes devra dévoiler une nouvelle ambition : la montée en Ligue 2...
La montée serait fabuleuse. On nous sollicite beaucoup sur ce sujet mais pour être franc, pour l?instant, on n?ose pas trop y penser. Notre objectif reste encore le maintien même si, sauf grosse catastrophe, il est assuré. Dès qu?il sera assuré, on pourra jouer encore plus libérés. Beaucoup de gens disaient « Vannes, c?est un feu de paille » quand on a fait notre série de sept victoires de suite. Ils disaient que ça ne durerait pas. La peur qu?on avait, c?était après les deux défaites après cette série? Mais on a vu la force du groupe puisqu?on a réajusté le tir en gagnant contre Romorantin, Martigues et Louhans-Cuiseaux. Pour l?instant, on ne pense pas complètement à la montée : on verra en janvier ou février.

Pour un joueur qui a fait son apprentissage à Saint-Etienne en centre de formation, la possibilité d?évoluer en L2 doit constituer un objectif?
Le coach insiste beaucoup sur ce truc-là. Il y a beaucoup de joueurs revanchards qui n?ont pas connu le haut niveau. On vit super bien ensemble et au fond de nos têtes, ça serait faux de dire qu?on n?y pense pas un petit peu à la L2. Ça serait vraiment le top pour le coach, le staff, le club et nous. Par rapport à la première partie de saison qu?on a faite, on y pense forcément un petit peu. Beaucoup de gens nous disent que c?est énorme ce qu?on fait. Mais on n?a pas la pression que peuvent avoir Sète ou Tours.

La pression est plutôt positive chez vous. On ne vous attendait pas à pareille fête?
On ne pourra pas avoir de mauvaise pression. Le coach nous protège de tout ça. Il connaît les objectifs qui sont fixés. Ce n?est que du bonheur. C?est la première année qu?on parle autant de nous.

Pour vous, c?est aussi une petite revanche quelque part ?
Personnellement, je n?en veux pas à Saint-Etienne. C?est le foot, c?est la vie. Peut-être est-ce moi qui n?a pas fait les efforts suffisants ? On ne saura jamais. Mais ça me fait plaisir quand les entraîneurs qu?on a eu au centre de formation voient nos noms dans les équipes et se disent « bah merde ». C?est une certaine fierté qu?on a avec mon pote Sammaritano. On était à Yzeure l?année dernière. Lui, il a fait toutes ses classes à Nantes et a été champion d?Europe chez les jeunes avec la France. C?est le seul à ne pas être en Ligue 1 ou Ligue 2 alors que Gourcuff est au Milan AC. Beaucoup de joueurs passés en centres de formation comme nous n?ont pas été gardés?

Olivier DE LOS BUEIS
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