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Première encourageante pour Vincent

Une seule surprise hier soir dans l'équipe composée par Alain Ravera : Stephen Vincent. Alors qu'on s'attendait à voir Florent Marty occuper le poste de milieu droit, la recrue forgeronne lui a finalement été préférée. Une première pour ce garçon formé à l'AS Saint-Étienne mais qui n'a jamais pu s'imposer dans le Forez. Prété la saison dernière à Raon l'Étape, le jeune joueur - il aura 21 ans en septembre - a débarqué cet été à Gueugnon avec une ambition : faire son trou dans un club de Ligue 2. Titulaire pour le coup d'envoi de la saison, il avait à coeur de justifier la confiance accordée par son coach.

Comme ses coéquipiers, Stephen Vincent connait un début de rencontre difficile. Pas évident de se mettre en confiance lorsque l'on encaisse un but dès la 4e minute de jeu. « L'ouverture du score des Amiénois nous a tués moralement » confie-t-il après la rencontre. Dans cette entame cauchemardesque, les jaune et bleu ont bien du mal à s'approcher des buts de Chabbert. Le bloc compact des Picards n'est pas facile à transpercer. La solution passe par les ailes. Sur son côté droit, le numéro 9 forgeron est le premier à porter l'estocade. Par deux fois, il fait parler sa pointe de vitesse et enrhume Boche son vis-à-vis. Le coup est presque gagnant. Après un déboulé il lance dans la profondeur Fouret dont la frappe échoue à quelques centimètres du poteau. Rebelote à la 27e minute. Bien décalé dans son couloir à la suite d'une longue transversale, il élimine Boche et fonce au but. Aux 20 mètres sa frappe puissante manque le cadre alors que Chabbert n'avait pas bougé.

Audacieux, le petit - 1,74 m pour 71 kg - milieu forgeron semble trouver rapidement ses marques dans son couloir droit. « L'an dernier je jouais sur un côté en soutien de l'avant-centre. Là je dois faire davantage d'efforts défensifs mais ça fait partie du jeu ». Et des efforts défensifs, Vincent va en effectuer en seconde période. La sortie sur blessure de Niflore contraint Ravera à modifier son sa formation. L'ancien Stéphanois prend la place de Bernardet au poste de latéral droit ! « J'y avais déjà joué une fois la saison dernière mais c'est clair que c'est pas mon poste de prédilection. Les circonstances en ont décidé ainsi ». Mais face à des Amiénois sur le reculoir, Vincent ne se contente pas de défendre. A plusieurs reprises il combine parfaitement avec Marty et amène des centres dangereux devant le but de Chabbert. Jusque dans les arrêts de jeu, il continuera inlassablement de faire l'essui-glace sur son couloir droit pour tenter de renverser la tendance. Une performance physique impressionnante pour un novice de la Ligue 2. « C'était mes premières90 minutes mais je n'ai pas trouvé une grosse différence avec le National. Les duels sont plus physiques mais techniquement et tactiquement ça se vaut ».

En tout cas à l'issue de la rencontre Stephen Vincent ne voulait pas dramatiser cette première défaite à domicile. « Il nous a manqué de la réussite ce soir et peut-être un peu d'agressivité. Mais on va travailler là-dessus avec le coach ». Si la déception était bien présente, le jeune homme était déjà tourné vers l'avenir. « Il y a un bon groupe, une bonne ambiance, il n'y a pas de raison. On va essayer de se ressaisir dès vendredi prochain à Sedan ». Vincent aura alors l'occasion de confirmer cette première prestation encourageante.

Emmanuel Daligand
http://www.lejsl.com/sports/foot/20070728.JSA0214.html