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Laurent Paganelli

L?intersaison a été agitée avec de nombreux départs. Hervé Revelli s?est engagé en tant qu?entraîneur-joueur en Suisse pour assurer sa reconversion. Son frère, Patrick a décidé d?accepter l?offre de Sochaux, indigné par l?attitude d?une partie du public qui l?avait pris en grippe et le peu d?effort manifesté par les dirigeants pour le conserver malgré le soutien de Robert Herbin. Ce dernier voit d?ailleurs avec inquiétude l?hémorragie qui appauvri son groupe. Christian Synaeghel est parti à Metz devant le refus de Roger Rocher de lui accorder le contrat de quatre ans qu?il réclamait. François Blin, Felix Lacuesta, Alain Merchadier et Dominique Vesir ont également quitté le club.

Mais la perte la plus importante est le transfert pour Paris du milieu de terrain, Dominique Bathenay. Le club de la capitale lui offrait un million de francs par an et l?ASSE n?a pas voulu s?aligner d?où la colère d?un des piliers de la campagne européenne stéphanoise.
En contrepartie, sont arrivés l?avant-centre international en provenance de Lyon, Bernard Lacombe en échange d?un chèque de 2 millions de francs, Jean-Marie Elie de Lens sans compter les retour de prêt de Guy Modeste (Cannes) et de Jean-François Larios (Bastia) tout auréolé de l?épopée bastiaise en Coupe de l?UEFA qui l?a menée jusqu?à la finale.
Si on ajoute les espoirs, Laurent Roussey, Jean Castaneda, Thierry Oleksiak ou encore Laurent Paganelli, Robert Herbin disposait encore de quoi bâtir une belle équipe à condition de lui en laisser le temps.

Au Parc des Princes, l?AS Saint-Etienne affronte le Paris SG pour le compte de la 8e journée du championnat. Dans l?équipe parisienne, on l?a dit, figure Bathenay mais également, Jean-Michel Larqué, arrivé la saison précédente en tant qu?entraîneur puis entraîneur-joueur. L?expérience a tourné court et il est redevenu simple joueur de l?effectif.
Devant 45000 spectateurs quasiment tous acquis à la cause verte, le 3e du classement joue presque à domicile face à une équipe qui pointe à la 14e place. Logiquement, Dominique Rocheteau ouvre le score à la 37e minute pour les Stéphanois mais l?avantage est de courte durée car Bathenay égalise dans la foulée (39e). Malheureusement, « l?ange vert » traîne la patte et doit donc sortir à la mi-temps. Herbin décide alors de faire rentrer son attaquant de poche : Laurent Paganelli.



A quinze ans, dix mois et cinq jours, le jeune adolescent devient ainsi le plus jeune joueur à fouler une pelouse de D1 ce qui l?inscrit d?entrée de jeu au rang de prodige du football français. Bien qu?il ait déjà joué à trois reprises dans l?arène d?Auteuil à l?occasion de sélections avec les équipes de France minime et cadet notamment en lever de rideau de match internationaux, c?est une toute autre histoire que de débuter avec les Professionnels d?où un trac bien légitime.
Cette appréhension est vite dissipée dès les premières minutes de la seconde période et l?arrière adverse, le Parisien Lokoli, apprend rapidement à connaître son adversaire direct aux cour de duels où le Stéphanois montre déjà toute l?étendue de son talent.
Son entré ne suffit pourtant pas à inverser le cours du match et les deux équipes se quittent sur le score de parité (1-1) mais Paganelli prend date. Du haut de ses 166 centimètres, il est entré dans la cours des grands.

L?équipe : Curkovic - Janvion, Piazza, Lopez, Repellini ? Santini, Elie, Larios puis Modeste (67e) ? Rocheteau puis Paganelli (46e), Roussey, Zimako
Entraîneur : Robert Herbin


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