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?Apr?s Boulogne, Valenciennes, la Real Sociedad et Rennes, vous voil? ? Nottingham Forest. D?couvrir l'Angleterre ?tait-il une envie ?
Je suis vraiment content puisque comme beaucoup de joueurs et d'entra?neurs, j'avais envie de conna?tre ce Championnat-l?. J'arrive dans une atmosph?re particuli?re, dans un club mythique, il fait partie du groupe tr?s priv? des ?quipes ? avoir remport? la C1 deux fois cons?cutivement (NDLR : en 1979 et 1980 ; le Real Madrid, Benfica, l'Inter Milan, l'Ajax Amsterdam, le Bayern Munich, Liverpool et l'AC Milan ont ?galement r?ussi cette performance). ?a remonte ? loin, mais on dit que les grands clubs ne meurent jamais. Il y a une belle l?gende ici.

Avez-vous tout de suite senti le poids de l'histoire de ce club ?
J'ai fait ma premi?re conf?rence de presse entre les deux Coupes d'Europe des clubs champions ! J'avais suivi cette ?quipe-l?, j'?tais un fan de Peter Shilton, je me souviens de Trevor Francis, de John McGovern. ?a repr?sente beaucoup pour moi.

En d?but de mercato, on a vu votre nom circuler ? Lens, ? l'AEK Ath?nes. Qu'en ?tait-il vraiment ?
Oui, j'ai eu des contacts avanc?s avec ces deux ?quipes. J'ai ?t? tr?s bien re?u, mais ?a ne correspondait pas ? mes attentes. Au contraire de Nottingham, m?me si c'est en Championship.

Quelles ?taient vos attentes ?
L'Angleterre et l'Espagne ?taient mes priorit?s. Apr?s mon exp?rience ? la Real Sociedad, un challenge ? l'?tranger m'attirait beaucoup.

Avez-vous eu des propositions en Ligue 1 ?
J'ai eu des contacts, mais on ?tait beaucoup sur diff?rentes short-lists.

Comment avez-vous fait pour convaincre les dirigeants de Nottingham ?
Je leur ai expliqu? ? quoi j'aspirais pour l'organisation de l'?quipe, mes m?thodes de travail, l'orientation du recrutement et la composition du staff. J'arrive ici avec Serge Romano, qui sera mon entra?neur-adjoint, et Fabien Bossuet, notre pr?parateur athl?tique. J'ai mis tout ?a en avant. J'ai commenc? lundi 27 juin. Contrairement en France ou en Espagne, il n'y a pas de presse, ni de supporters ? l'entra?nement, on se sent tr?s tranquille. Ils ont un stade ? l'anglaise, ?a n'a pas boug? depuis les ann?es 80, ?a a toujours ce charme. Mais j'ai surtout trouv? un club tr?s familial, ce n'est pas la grosse usine, mais c'est un club ? dimension humaine o? tout le monde se connait.

Entra?ner en D2 n'?tait pas r?dhibitoire pour vous ?
Le Championship reste un Championnat extr?mement relev?, avec de grosses ?curies comme Newcastle, Norwich, Aston Villa et d'autres grands noms comme Sheffield Wednesday. ?a ne me d?rangeait pas du tout d'aller dans cette division. L'Angleterre ?tait une r?elle envie, et ce, depuis que je suis joueur. On est tous un peu attir?s l? o? est n? le football.

C'est aussi un Championnat qui compte vingt-quatre ?quipes. Pr?t pour le marathon ?
Oh ouais. On commence avec six matches en ao?t, c'est peut-?tre une des divisions les plus difficiles d'Europe.

Vous avez fait votre premi?re conf?rence de presse face aux m?dias. Visiblement, vous vous d?brouillez tr?s bien avec la langue de Shakespeare !
Je ne suis pas parfaitement bon, mais je me d?brouille plut?t bien. Et en me rem?morant mon exp?rience en Espagne, je sais que ?a va aller de mieux en mieux avec la langue.

Allez-vous faire venir des joueurs fran?ais ?
Pour le moment, nous avons un effectif r?duit de quinze ou seize joueurs. On a donc besoin de sept ou huit nouveaux joueurs. Il pourrait y avoir des Fran?ais, mais c'est plus la qualit? que la nationalit? que nous allons rechercher.

Connaissiez-vous quelques noms qui font partie de l'effectif actuel ?
Comme j'avais eu des contacts il y a d?j? plusieurs semaines, j'ai pu commencer ? ?plucher certaines vid?os. Il y a des joueurs de qualit?, l'?quipe a termin? seizi?me l'an dernier, il y a donc beaucoup de travail. Il y avait entre trente et quarante points par rapport au premier (NDLR : 38 exactement ; 55 points pour Nottingham, 93 pour Burnley)...

Justement, quels objectifs vous ont ?t? fix?s par vos dirigeants ?
C'est de ramener Nottingham en Premier League. Si on peut le faire d?s la premi?re saison...M?me s'il y a de grosses ?curies. Il faudrait ? tout prix pouvoir monter dans les deux ans.

Y a-t-il des choses qui vont changer dans votre fa?on de manager par rapport ? la France ?
Il para?t que les managers ? l'anglaise sont plus managers qu'entra?neurs. Chaque pays a ses sp?cificit?s, je vais d?couvrir. Mais je pense que si on est recrut? par des clubs ?trangers, c'est aussi pour amener ce qu'on sait faire, notre m?thodologie.

Diriez-vous que les Fran?ais ont une meilleure cote ? l'?tranger qu'en France ?
Je ne pense pas. On n'est pas si nombreux que ?a ? aller ailleurs. En Angleterre, ce n'est pas simple, il y a plus d'Espagnols, de Portugais, de Sud-Am?ricains. Le Fran?ais ne s'exporte pas si bien que ?a. Peut-?tre y a-t-il un probl?me de langue...

Avec Claude Puel, vous serez les porte-drapeaux du coaching made in France...
Exactement, j'?tais tr?s content de voir qu'il avait rejoint Southampton. On va essayer de porter nos ?quipes avec un petit drapeau fran?ais dans un coin !

Reprendre un banc d?s cet ?t? ?tait une n?cessit? absolue ?
Non, je ne le voulais pas ? tout prix. C'?tait ? certaines conditions. S'il avait fallu rester ? observer, ? patienter, j'aurais pu le faire, je n'?tais pas si press? que ?a. La qualit? du projet de Nottingham m'a d?cid?.

Avez-vous ?t? marqu? mentalement par la rupture brutale de Rennes en janvier dernier ?
Non, quand je suis parti, on ?tait sixi?mes ? trois points du podium, quatri?me attaque, et avec quatre matches perdus (NDLR : dont il faut ajouter les ?liminations dans les deux Coupes) sur vingt-et-un. Finalement, ? l'arriv?e, Rennes a termin? huiti?me, ? treize points du podium. Avec sept (NDLR : huit exactement) matches perdus sur dix-sept, donc je n'ai pas l'impression d'avoir eu un bilan si n?gatif. Donc non, ce n'?tait pas traumatisant. ?a peut l'?tre si vous laissez l'?quipe en difficult?, en position de rel?gable.

Sauf que l? vous ?tes ?cart? alors que tout va bien, ou presque?
Le football est ainsi fait. M?me quand on a des r?sultats, il y a d'autres param?tres qui entrent en compte. Mais ?a m'a permis de souffler, ?a faisait plus de douze ans que j'encha?nais les saisons. On se ressource, on fait du sport, on voyage, on voit la famille, j'ai ?t? consultant pour France Info pendant l'Euro 2016, c'?tait une superbe exp?rience, je remercie d'ailleurs Jacques Vendroux. J'ai vraiment appr?ci? de faire ?a. On pr?f?re toujours travailler dans notre passion, mais quand vous n'y ?tes pas, il faut en profiter pour souffler, pour se ressourcer, voir d'autres choses, r?fl?chir.

Avez-vous recrois? Rolland Courbis, celui qui a pris votre place, depuis janvier dernier ?
Non.

Aimeriez-vous discuter de nouveau avec lui ?
Pas du tout.?