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Diégo Pénalva joue au Pontet depuis 10 ans. Il évolue au milieu de terrain et cette saison, il sera le capitaine de l'équipe de CFA2. Voici le passage de l'interview où il évoque son passage au centre de formation de l'ASSE.

On te sent très motivé, peut-être plus que les années précédentes ?
Diégo Pénalva : Non, mon envie est intacte, peut-être que j?ai plus de mal à l?exprimer ou plutôt pour l?extérioriser. Mais elle fait partie de moi en permanence. Tous les jours, je prends du plaisir à aller m?entraîner. J?ai toujours envie d?aller plus haut et de progresser même si j?ai 31 ans.

C?est ce qui t?a un peu manqué pour percer quand tu étais jeune, notamment à 19 ans au centre de formation de l?AS Saint-Etienne ?
Diégo Pénalva : Oui, je crois. Je n?étais pas suffisamment fort dans ma tête. J?avais vécu une période difficile à mon arrivée dans le Forez avec le décès de ma mère, et la solitude était difficile à gérer dans certaines circonstances. De plus, je n?étais pas été épargné par les blessures. Ainsi mes débuts ont été mauvais, mais par la suite, j?avais su redresser la tête et au moment où je pensais que je pouvais saisir ma chance, je suis tombé de haut. Christian Larrièpe m?avait précisé en fin de saison qu?il ne savait pas si j?allais être conservé avec un contrat professionnel à la clé. Mais je suis sûr que les jeux étaient faits. Malgré cela, il m?avait demandé de patienter jusqu?à la reprise. Et lors de celle-ci, le 9 juillet, je m?en souviens, il m?avait précisé que la seule possibilité de poursuivre mon aventure chez les Verts passait par un contrat amateur? Que tu n?as pas accepté ? Exactement, alors je suis revenu à Orange pour me remettre de ma déception. Et j?ai effectué une excellente saison en CFA2 avec le SCO.

As-tu encore aujourd?hui des regrets ?
Diégo Pénalva : Quelque part oui. Au-delà du fait que je n?étais pas assez fort dans ma tête, je pense que les circonstances ne m?ont pas été favorables. C?est Elie Baup qui m?avait fait venir et trois mois plus tard, il se faisait virer. Le contexte était totalement différent avec un autre entraîneur. Ce qui est plus rageant, c?est que j?ai côtoyé des joueurs comme Zoumana Camara, Willy Sagnol ou encore Jérémie Janot qui sont aujourd?hui au plus haut niveau.

Retrouvez l'ensemble de l'interview de Diégo Pénalva, dans le numéro n° 16 d'actufoot 84